Cultuurverschillen op de werkvloer

In landen als Duitsland, Frankrijk en ons land is hiërarchie veel belangrijker dan in pakweg Nederland. Erg? Nee. Maar je kijkt misschien wel raar op als je Nederlandse collega je CEO met ‘je’ aanspreekt. Of zonder blozen in discussie gaat met je manager. Wij houden langer vast aan de u-vorm en durven meestal minder snel weerwoord te bieden.

Sommige verschillen zitten in de kleine dingen. Je gesprekspartner aankijken bijvoorbeeld. Dat is voor ons een kwestie van beleefdheid. Andere culturen zijn daarin terughoudender. In sommige Aziatische culturen is het bijvoorbeeld een teken van respect om je manager amper aan te kijken. En ook Amerikanen maken veel minder vaak oogcontact.

Hoeveel vertel je op je werk over je privéleven? In Duitsland is het antwoord simpel: niet te veel. De scheiding tussen werk en privé is daar veel duidelijker. Je zult er dan ook niet snel een personeelsblad terugvinden met huwelijks- of geboorteberichten.

Schrik niet als je Franse collega je na het weekend begroet met une bise. In veel Franse bedrijven is dat de gewoonte. Op het kussen na, respecteren Fransen de rest van je persoonlijke ruimte dan weer strikter. Ze zullen je bijvoorbeeld minder snel een schouderklopje geven.

Je merkt het: andere culturen, andere gewoontes. Al mag je dat met een stevige korrel zout nemen. Ieder vogeltje zingt nu eenmaal zoals het gebekt is. Je hoeft je Franse collega dus niet elke dag om de nek vliegen voor een zoen. Tenzij je dat zelf wilt, natuurlijk ;-)