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Les compétences linguistiques des employés belges en baisse

A l’approche de la journée mondiale de la langue maternelle (le 21 février), Bright Plus fait le point sur les compétences linguistiques professionnelles des Belges, qui sont en déclin.

1 min. temps de lecture

  • Les résultats des tests standardisés de compétences linguistiques menés par Bright Plus indiquent une baisse générale de la connaissance du français, du néerlandais et de l'anglais comme deuxième langue chez les employés belges depuis 2015.
  • Plus d'un employé de bureau belge sur dix déclare qu'il lui arrive de ne pas comprendre ses collègues qui parlent une autre langue.
  • Pourtant, un bon niveau de langues reste important : 81 % des employés belges disent utiliser d’autres langues que leur langue maternelle dans le cadre de leur travail.

Les discussions sur le déclin des compétences linguistiques en Belgique se sont multipliées ces derniers mois. Ce déclin du niveau de langues se confirme aussi sur le lieu de travail en Belgique. Bright Plus est spécialisé dans la mise en relation d’employés multilingues avec des entreprises. Dans le cadre du processus de sélection, ces candidats sont soumis à des tests de compétence linguistique standardisés. Les résultats de ces tests révèlent que :

  • La connaissance du français comme deuxième langue a baissé de manière significative et se situe désormais juste en dessous du niveau B1. En 2015, ce niveau se situait encore à mi-chemin entre B1 et B2.
  • La connaissance de l'anglais comme deuxième langue a également baissé de manière significative, passant de presque B2 en 2015 à un niveau juste au-dessus de B1 en 2024.
  • Le niveau de néerlandais comme deuxième langue a légèrement baissé : il dépassait le B1 en 2015, et se situait à un niveau en-dessous de B1 en 2024.

Pourtant, les employés belges sont conscients de l’importance de parler plusieurs langues : Une enquête d'IVOX commanditée par Bright Plus montre que plus de 80 % d'entre eux considèrent qu'il est important de savoir communiquer couramment dans plusieurs langues.

L’importance accordée au fait de parler une autre langue s'explique aussi par l'utilisation régulière de plusieurs langues sur le lieu de travail en Belgique : 81 % des employés belges déclarent devoir utiliser d’autres langues que leur langue maternelle dans le cadre de leur travail. C’est le cas pour 30 % de leur temps de travail total en moyenne, soit 11 heures par semaine pour une semaine de 38 heures.

Incompréhension sur le lieu de travail

Pourtant, 11 % d'entre eux indiquent qu'ils ne comprennent pas suffisamment leurs collègues qui parlent une autre langue. Pour 15 % d'entre eux, c'est une raison de limiter les contacts avec un collègue qui parle une autre langue et pour 5 % d'entre eux, c'est même une raison pour éviter ce(s) collègue(s), ce qui peut évidemment entraîner des conséquences néfastes pour la collaboration et la productivité d’une organisation.

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A propos de l’étude

Cebir

37 381 tests linguistiques standardisés pour les candidats multilingues dont les compétences linguistiques ont déjà fait l'objet d'un test oral dans un premier temps entre2014 et 2024 par Cebir, expert en tests psychométriques. Les résultats sont évalués à l'aide du cadre de référence européen qui donne des scores de A1 à C2.

Les candidats qui ont passé les tests présentent les caractéristiques démographiques suivantes : 81,3 % de femmes, 17,8 % d'hommes. 73,3 % sont néerlandophones, 19,8 % francophones, 1,1 % anglophones, 5,8 % allophones. En termes de niveau d'études, 18,1% des candidats sont titulaires d'un master, 53,4% d'un bachelor, 22,7% d'un HMO, 1,5% d'un LMO et 1,5% d'un BAS. Les catégories d'âge sont les suivantes : 23,8% 18-25 ans, 30,4% 26-35 ans, 18,6% 36-45 ans, 18,6% 46-65 ans. 97,6% ont la nationalité belge.

IVOX

Enquête en ligne réalisée par la société d'études iVOX pour le compte de Bright Plus entre le 28 janvier 2025 et le 10 février 2025 auprès de 1000 Belges actifs ayant un emploi de bureau et représentatifs de la langue, du sexe, de l'âge et du diplôme. La marge d'erreur maximale parmi 1000 Belges actifs ayant un emploi de bureau est de 3,02%.